Sujet : Les mots ne sont-ils que des mots ?

Extrait du corrigé :         Proposition de plan :   I - Est-ce le mot qui permet de produire du sens ?   Wittgenstein, dans les Recherches philosophiques, adopte une position critique à l'égard du nominalisme, et notamment ce qu'il appelle la conception augustinienne du langage : la signification d'un mot n'est pas nécessairement ce que le mot semble de prime abord désigner, parce que le mot ne désigne justement à lui seul rien de déterminé. Lorsque je dis : « ceci est un marteau », je désigne quelque chose de différent si je suis en train de bricoler ou si je suis accordeur de piano. La thèse de Wittgenstein est double : premièrement, aucun mot ne possède en-soi sa signification, mais prend sa signification dans un contexte particulier. Deuxièmement, le contexte en question n'est pas uniquement un contexte lexical (comme la proposition, régit par les règles de grammaire) mais une situation bien réelle (par exemple, la pratique d'une activité). En effet, la proposition « ceci est un marteau » que nous avons pris pour exemple constitue le contexte lexical dans lequel le mot « marteau » est utilisé mais ne suffit pas à déterminer ce que « marteau » signifie, malgré le fait qu'elle soit grammaticalement correcte. La conclusion de Wittgenstein est tautologique : la signification, dit-il, c'est l'explication de la signification, c'est-à-dire l'explication de l'usage concret (en situation réelle) du mot. Par conséquent, le mot ne permet pas en lui-même de produire une signification, puisqu'il ne signifie rien en lui-même : c'est bien plutôt l'usage du mot qui produit la signification. Le mot pourrait très bien être remplacé par un autre de manière arbitraire, pour autant que nous nous mettions d'accord sur son usage. Alors nous nous comprenons et savons ce que ce mot signifie.