• être : Du latin esse, « être ». 1) Verbe : exister, se trouver là. En logique, copule exprimant la relation qui unit le prédicat au sujet (exemple : l'homme est mortel). 2) Nom : ce qui est, l'étant. 3) Le fait d'être (par opposition à ce qui est, l'étant). 4) Ce qu'est une chose, son essence (exemple : l'être de l'homme). 5) Avec une majuscule (l'Être), l'être absolu, l'être parfait, Dieu.

• temps : Milieu indéfini et homogène, analogue à l'espace, dans lequel se déroulent les événements. Temps objectif: Mouvement continu et irréversible (« flèche du temps ») par lequel le présent rejoint le passé. Temps subjectif: Sentiment intérieur de la temporalité, telle qu'elle est vécue par le sujet (synonyme : durée).

L'historien est celui qui à travers le récit des événements du passé, analyse, classe et étudie ce passé. L'histoire dont il s'agit n'est pas fantaisiste ou anecdotique, elle n'est pas l'effet d'une inspiration artistique, littéraire mais l'effet du travail d'une raison, d'une construction intellectuelle. L'historien qui étudie l'histoire et qui en propose une connaissance rationnelle et objective, mobilise une certaine méthodologie. L'historien n'est donc ni un simple chroniqueur ni un simple recenseur des événements.
L'histoire est une discipline qui porte sur un passé, un temps révolu, temps dont l'historien précisément n'est pas le contemporain. Le passé est en effet, un critère majeur pour la définition de l'histoire, comme enquête. Pourtant, l’historien qui se penche sur son temps n’a-t-il pas toutes les données à disposition pour son étude? N’a-t-il pas une vision globale là où les autres n’ont qu’une vision fragmentaire basée sur des rares documents? De plus, tout historien est marqué par la mentalité de son époque. Dès lors, l’historien qui prend l’actualité comme objet d’étude n’a-t-il pas les mêmes contraintes que les autres historiens ?